Lange tijd bleef het doelpuntenloos in deze WK-openingswedstrijd, maar net na het uur leek Tsjechië de juiste richting te kiezen. In de 59e minuut was het Ladislav Krejčí die de score opende en de Tsjechen een verdiende voorsprong bezorgde. Op dat moment hadden de Oost-Europeanen het initiatief, al was de wedstrijd nog allerminst gespeeld.

De Zuid-Koreaanse bondscoach reageerde direct. Nog voor de tegentreffer was Jae-sung Lee binnen de lijnen gekomen, en aan Tsjechische zijde volgde een drievoudige wissel in de 64e minuut met Pavel Šulc, Patrik Schick en Lukáš Provod. Toch waren het de Koreanen die de wedstrijd kantelden. In de 67e minuut zorgde In-beom Hwang voor de gelijkmaker, een treffer die het stadion deed ontwaken en de ploeg nieuw vertrouwen gaf.

Met de gelijkstand op het bord gooide Zuid-Korea er nog meer aanvallend geweld tegenaan. In de 69e minuut kwamen Tae-seok Lee en sterspeler Heung-min Son het veld in, en de wissels betaalden zich uit. Tsjechië dacht in de 77e minuut nog iets te kunnen forceren, maar een moment rond Tomáš Souček werd door de VAR onder de loep genomen en leverde de Tsjechen uiteindelijk niets op.

Het venijn zat hem in de slotfase. In de 80e minuut was het Hyeon-gyu Oh die Zuid-Korea op 2-1 zette en daarmee de winnende treffer voor zijn rekening nam. De Tsjechen, die met onder meer Alexandr Sojka nog een wissel doorvoerden, kregen het tij niet meer gekeerd. Aan Koreaanse kant werd doelpuntenmaker Hwang in de 84e minuut naar de kant gehaald, samen met Seung-ho Paik die het slotoffensief moest helpen bedwingen.

In de blessuretijd ontsnapte het thuisland nog aan moeilijkheden toen Gi-hyuk Lee in de 90e minuut een gele kaart ontving. Veel verder kwam Tsjechië echter niet meer. Zuid-Korea hield stand en boekte zo een belangrijke openingszege, waarmee de ploeg met vol vertrouwen aan het verdere WK kan beginnen.