In het SoFi Stadium beleefden de toeschouwers een lange en taaie wedstrijd waarin de bevrijdende treffer pas in de allerlaatste minuut viel. Beide ploegen hielden elkaar lange tijd in evenwicht en grote kansen bleven in de eerste helft uit. De rust ging in zonder doelpunten en met de wetenschap dat één moment het verschil zou kunnen maken.

Zuid-Afrika trok meteen na de pauze aan de bel met een wissel. Relebohile Mofokeng kwam direct na rust het veld in om de aanval van de Zuid-Afrikanen wat meer dreiging te geven. Canada bleef daarop niet stilzitten en greep zelf ook nadrukkelijk in. Eerst kreeg Nathan Saliba in de 54e minuut een gele kaart, om vijf minuten later samen met Moïse Bombito te worden gewisseld. Bondscoach van Canada gooide het roer om en zocht naar frisse benen.

Naarmate de wedstrijd vorderde nam de hectiek toe. Niko Sigur ging in de 67e minuut op de bon en kort daarna voerde Canada opnieuw dubbele wissels door. Tani Oluwaseyi en Liam Millar kwamen in de 70e minuut binnen de lijnen, gevolgd door Tajon Buchanan vijf minuten later. Canada bleef daarmee de aanval zoeken en wisselde rijkelijk om het tempo hoog te houden.

Ook Zuid-Afrika probeerde het in de slotfase nog te forceren. In de 86e minuut bracht de Zuid-Afrikaanse bondscoach Evidence Makgopa en Thapelo Maseko in, in een poging om alsnog tot scoren te komen. Het mocht niet baten, want het was uiteindelijk Canada dat in de beslissende fase toesloeg.

Toen het naar een verlenging leek te gaan, sloeg Stephen Eustáquio genadeloos toe. In de 90e minuut kopte of schoot hij de bal langs de Zuid-Afrikaanse doelman en bezorgde hij zijn ploeg de zege. Het werd 0-1 en daarmee viel het doek voor Zuid-Afrika op een dramatisch moment.

Canada plaatst zich door de late treffer voor de volgende ronde van het WK. Zuid-Afrika blijft met lege handen achter na een wedstrijd die lange tijd in evenwicht was, maar in de absolute slotfase alsnog werd beslist.